历史沿革：西汉元封元年（公元前110年）在海南置珠崖、儋耳郡，领儋耳、至来、九龙三县。至来县（即今昌江县）县治在今昌城乡旧县村。始元五年（公元前82年）废儋耳郡，至来县为珠崖郡辖。元帝初三年（公元前46年）罢珠崖郡，改为朱卢县。东汉建武十九年（公元前43年）省朱卢县置珠崖县，故原至来县属合浦郡遥领。三国吴黄武七年（公元223年）改合浦郡为朱官郡，郡治在徐闻，领朱官、朱卢二县。原至来县并入朱卢县。赤乌五年（242年）复置珠崖郡，郡治仍在徐闻，原至来县为珠崖郡辖。晋太康元年（280年）珠崖郡并入合浦郡，属交州。南朝宋元嘉八年（431年）复置珠崖郡，但不久就废除并合浦郡，归属越州。梁大同（535－545年）中，废儋耳郡地置崖州，至来县归属崖州。隋大业三年（607年）改崖州为珠崖郡，以汉时至来县析置为义伦、昌化、吉安三县。昌化县在今昌城乡旧县村。后又析珠崖西南地设置临振郡，以义伦、吉安属珠崖，昌化属临振郡。唐初，将吉安县并入昌化县，属儋州辖。贞观元年（627年）析昌化县置吉安县，属岭南道。天宝元年（742年）改儋州为昌化郡，乾元元年（758年）复昌化郡为儋州，废吉安县置洛场县（县治置在今儋县洛镇），昌化县原属儋州辖，隶属同陵南道。五代属儋州，归南汉。宋初，县治移置二水洲中，熙桥镇，以隶于琼管安抚司，属昌化军辖。端平二年（1235年）置南宁县仍属儋州，至光绪三十年（1905年）升崖州为直隶州，昌化属崖州辖，统于琼崖道。民国三年（1914年）昌化县改名为昌江县。其由来是，1914年5月，因与浙江省的昌化县同名，又因昌化江从五指山发源后流经昌化县，故将昌化县改名为昌江县，当时县治原设在昌化城。1950年5月30日，昌江、感恩二县解放，成立昌感县人民政府，县治迁移设置在今东方县的北黎镇。1958年12月又经国务院批准，将昌感、东方、白沙三县合并为东方县，县治设在叉河镇（今昌江县辖）。1960年，县治又迁往八所镇（今东方市辖）。1962年5月复立昌江县，县治设在石碌镇至今。1987年11月20日，国务院批准撤销昌江县，设立昌江黎族自治县。1995年底，昌江黎族自治县总面积1596平方千米，总人口21.63万人，其中，非农业人口6.56万人，农业人口15.07万人；城镇人口6.04万人，农村人口15.59万人；黎族7.4万人。辖8个镇、4个乡、76个行政村。县城石碌镇。1996年底，昌江黎族自治县总面积1596平方千米，总人口21.9万人，其中黎族7.5万人。辖8个镇、4个乡：石碌镇、太坡镇、叉河镇、十月田镇、乌烈镇、昌化镇、海尾镇、南罗镇、王下乡、七差乡、昌城乡、保平乡，共有76个行政村、178个自然村。县城石碌镇。1997年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口22.17万人。辖8个镇、4个乡、78个村（居）委会、182个自然村。县城石碌镇。1998年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口22.28万人。辖8个镇，4个乡、78个村（居）委会，182个自然村。县城石碌镇。（此为《海南年鉴》资料。另一资料：1998年底昌江黎族自治县辖辖4个乡，8个镇，74个管理区，172个自然村：七差乡、保平乡、昌城乡、王下乡、石碌镇、叉河镇、十月田镇、鸟烈镇、海尾镇、南罗镇、昌化镇、太坡镇。），1999年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口22.51万人。辖8个镇、4个乡、78个村（居）委会、182个自然村。县城石碌镇。2000年第五次人口普查，全县总人口219502人，其中：石碌镇37462人，太坡镇11167人，叉河镇8979人，十月田镇10437人，乌烈镇27078人，昌化镇4722人，海尾镇16162人，南罗镇9848人，七差乡15241人，王下乡3483人，保平乡13526人，昌城乡18138人，海南钢铁公司27700人，国营红田农场3909人，国营红林农场6888人，叉河水泥厂2556人，国营坝王岭林业公司2206人。2000年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口22.58万人。辖8个镇，4个乡、78个村（居）委会，182个自然村。2001年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口22.72万人（公安户籍人口数：总户数53188户、总人口227169人；其中非农业人口227169人。），其中黎族8.01万人。辖8个镇、4个乡、78个村（居）委会、182个自然村，境内有2个国有农场。县城石碌镇。2002年，大坡镇、石碌镇、十月田镇的山竹沟行政村合并设立石碌镇；昌城乡、昌化镇合并，设立昌化镇；南罗镇、海尾镇合并，设立海尾镇；七差乡、王下乡合并，设立七叉镇；保平乡（除红阳行政村）、十月田镇（除山竹沟行政村）合并，设立十月田镇；保平乡的红阳行政村、叉河镇合并，设立叉河镇，撤并太坡镇归石碌镇管辖，镇政府驻原石碌镇。年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口22.77万人，其黎族8.06万人。辖7个镇（石碌镇、昌化镇、海尾镇、七叉镇、十月田镇、乌烈镇、叉河镇）、78个村（居）委会、182个自然村，境内有2个国有农场。县政府驻石碌镇。2003年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口23.21万人（公安户籍人口数：总户数56600户、总人口232126人；其中非农业人口69859人。），其中黎族8.37万人。辖7个镇、75个行政村、182个自然村，境内有2个国有农场。县政府驻石碌镇。石碌镇辖：社区（石碌）；行政村（水头、牙营、鸡心、保梅、孔车、保突、片石、尖岭、香岭、山竹沟）。叉河镇辖：社区（叉河）；行政村（叉河、排岸、唐村、老宏、老洋地、坎头、红阳）。十月田镇辖：行政村（好清、王炸、万善、才地、沙田、南岭、保平、姜园、塘坊）。乌烈镇辖：行政村（乌烈、峨沟、道隆、白石、长塘、纳凤、峨港）。昌化镇辖：社区（昌田、昌化）；行政村（咸田、昌农、昌城、杨柳、旧县、耐村、浪炳、光田、黄羌、大风、先田、新城）。海尾镇辖：社区（海渔、沙渔溏、新港）；行政村（进董、海农、白沙、沙地、打显、五大、南罗、大安、三联、长山、五联）。七差镇辖：行政村（红峰、乙洞、尼下、乙在、乙劳、大仍、大章、重合、七差、三派、钱铁、洪水、大炎、牙迫）。国营红田农场、国营红林农场、国营坝王岭林场、海南钢铁公司。（根据《海南省2003年11月村以及村以上行政区划》整理）2004年底，昌江黎族自治县陆地面积1596平方千米。人口23.43万人（公安户籍人口数：总户数60106户、总人口234310人；其中非农业人口84032人。），其中黎族8.51万人。辖7个镇、75个行政村、182个自然村，境内有2个国有农场。县政府驻石碌镇。自然资源土地森林资源全县土地面积239万亩，耕地面积21万亩，可开发利用的土地有69万亩，尚未利用的土地有22.3万亩。全县森林面积56.12万亩，其中天然林39.63万亩，森林覆盖率达42%，曾获“全国城镇园林绿化先进单位”。海洋资源海洋开发前景广阔，主要港口有昌化港、海尾港、新港和沙鱼塘港。昌化港是昌江主要通商港口，昌化渔场是天然渔场，也是华南四大渔场之一，水产品有马鲛、鲳鱼、石斑、青鳞、白卜、红鱼等30多种。全县适宜养殖鲍鱼的浅海海域有11处，面积2662亩；养种麒麟菜的主要海域有5处，面积1109亩；可开发建塘种养江篱、鱼、虾、蟹的主要滩涂有6处，面积3550亩；可开发利用淡水面积4.5万亩，发展海洋捕捞和海水养殖业，条件优越。矿产资源矿产资源十分丰富，主要矿藏有铁、铜、铅、金、石灰岩、熔岩、石英砂、花岗岩等。石碌铁矿是亚洲最大的露天铁矿，也是亚洲第一富铁矿，累计探明储量为4.04亿吨，平均品位达49.2%，最高品位为68%。石灰岩储量丰富，探明B+C+D级储量9800万吨。
风景名胜：古昌化城：古昌化县的县城，是有名的古迹旅游胜地。位于昌江西部滨海，城址即现昌成乡昌城村，距现县城石碌镇50多公里。古昌化城现保存的历史古迹及文物，除古环城土墙、壕沟，还有赵鼎家冠墓、治平寺碑、南门园墓群、峻灵五庙遗址等。赵鼎衣冠墓位于昌城乡旧县村北面300米的城地，前面和右侧都是稻田，左侧是公路，后面是水渠，属宋代墓葬。赵鼎，字元镇，号得全居士，宋神宗元丰八年（1085年）生，宋代解州闻喜（今山西闻喜县）人，为宋高宗时的宰相。他据力主张抗金，被当时的汉奸、投降派秦桧陷害，于公元1143年被贬至海南岛吉阳军（今三亚市境）。流寓三年，深居简出，杜门谢访，以抗议秦桧的迫害。绍兴十七年（1147年）八月，绝食而死，葬于昌化县旧县村。第二年奉旨归葬于浙江后门。迁出时，留下衣冠埋入原墓，其墓坐北向南，石碑在文革时被毁，现墓址存少量石碳和方块黑色墓石。治平寺碑位于昌城乡新城村。碑高200厘米，宽80厘米，厚10厘米。额横书，楷体阴刻，字大12*10厘米；文直书，楷体阴刻，字大2.5*2.5厘米，共724个字，系清代昌化知县陶元淳撰文，内容为关于维持地方治字，保证人民安居乐业的训示。碑身完好，字迹清晰可读。南门墓群位于昌城乡南门外的坡地上。面积约2平方公里，属清代墓葬群，墓群以砖石墓和长瓮棺墓为主，多为埋葬历属昌化知县和其他官员及其亲属所筑，陪葬物品较多，墓多被盗挖，从该地出土大量的随葬陶瓷中，有大陶瓮、陶罐、小陶瓮等器物，可供考古。峻灵王庙遗址有两处，一处位于今昌城乡昌城村西，建于宋代，面积约500平方米。两处庙都建得非常壮观、精巧，可惜现已全部毁平，仅存有一些墙基和瓦砾，在此遗址曾出土了明清两代的雕花砖、铁香炉等器物。历史悠久的古昌化城给后人留下了丰富多彩，令人神往的宝贵文物和古迹，对研究海南古代先民的历史、民俗、民族文化提供重要的证据。同时，随着海南旅游业的不断开发和发展，它又为中外游客增添了丰富的观光游赏的内容。
区域人口：昌江县位于海南岛西北部，东与白沙县毗邻，南与乐东县接壤，西与东方市以昌化江为界对峙相望，北濒临北部湾，同儋州市相连。昌江县是典型的热带季风气候区，年平均气温24.3℃，全年无冬，四季如夏，日照充足，年平均降水量为1676毫米，土地总面积1596平方公里，下辖8个乡镇，77个村（居）委会，187个自然村，境内有红田、红林2个国营农场和海钢公司、国投水泥厂、华盛水泥厂等大型厂矿企业，户籍总人口24万人（2007年统计数值），其中黎族人口约占总人口的三分之一。
棋子湾：棋子湾位于昌江西部，在昌化镇北3公里处，距昌江县城石碌镇55公里。此湾东倚昌化岭，西连大海，东西长约20公里，呈S状，石多沙白浪静。该湾水清见底，沙细质软，洁白如银。海岸奇峰林立，怪石嶙峋多姿，林木苍翠，山花烂漫，清泉欢畅，阳光明丽，四季如春，是难得的天然浴场，也是光浴和沙浴的理想之地。怪石嶙峋，色彩各异，林木茂密，绿草如茵，清泉欢歌，银色的沙滩与湛蓝大海面连成一片。棋子湾最吸引人的是它的浑然天成，“帆船石”，仿佛天然的屏障，把湾内外分割开来，湾外波澜壮阔，湾内水面波澜不惊，游人临石望海，无不叹为奇观。“治癣沟”，一道源于昌化岭的山泉小流，经山岩间千回百转于湾内入海，流水常年不枯，成为天然的淡水浴场，泉水含有优质硫磺矿物质，能治疗皮肤病。“棋子篮”，当站在高处观赏海景时，那弧形的沙滩宛若一个巨篮，湾内红蓝绿黄白紫青七色石块星罗棋布、块块光滑润洁、晶莹透亮，故人们称海湾为“棋子篮”。除此之外棋子湾还有许多优美的天然景观，如：海湾大角、海湾小角、祭海石、观鱼石、望郎滩、怪石群、仙浪洞、观音潭、仙人足迹、火焰石等数不胜。银色的沙滩也是棋子湾的一大特点之一，在棋子湾徒步到滑沙场一试身手，重新领略儿时戏沙的乐趣，感受大自然沙漠的气息。在湾边光洁细软的沙滩上可以篝火赏月或来个沙滩迪斯科，尽情地放松心态，沉浸于娱乐的喜悦中。
旅游景点：霸王岭自然保护区：霸王岭自然保护区横展双翼，蹲踞在海南昌江黎族自治县东南部，其山岳横跨东方、昌江和白沙，是中国唯一保护长臂猿及其生存环境的国家级自然保护区，占地面积6600多公顷。霸王岭自然保护区是中国唯一保护长臂猿及其生存环境的国家级自然保护区，霸王岭自然保护区内山岳连绵，群峰叠翠，林海浩渺，古木参天，自然生态系统保存完整，热带生物资源极其丰富。有珍贵的巨蜥、云豹、黑熊等60多种珍稀动物，以及热带兰花、馒头果、山石榴、山竹子、乌墨、青果榕、山橄榄、毛牡丹和野荔枝等珍贵植物。斧头岭一带是濒危的海南黑冠长臂猿生息的地方，也是保护区的核心区。长臂猿是四大类人猿之一，也是我国唯一现有的类人猿，属于国家一级保护动物，世界上只有少数几个国家才有，中国也仅在海南岛和云南西双版纳发现，在海南岛的长臂猿是黑冠长臂猿又叫海南长臂猿，2000年被美国《时代》周刊公布为世界上25种濒危灵长目中数量最少的动物。由于原始森林被大量砍伐，以及人为猎杀，生存环境急剧恶化，目前只有4群23只。此外还有珍贵的云豹、黑熊、水鹿等多种珍稀动物，是游人旅游观览海南森林的理想景区。
水利设施：全县有大小河流17条，总流域5381平方公里，已建成蓄水工程38宗，设计总蓄水量3.2亿立方米，其中省内四大水库之一的石碌水库库容量为1.42亿立方米，总产量9.2亿立方米。
行政区域：综述：昌江黎族自治县位于海南岛西北偏西部。地跨北纬18°53'～19°30'、东经108°38'～109°17'之间。面积1596平方千米，人口24万(2007年数据)。自治县人民政府驻石碌镇，邮政编码572700。区号0898。现辖石碌镇、十月田镇、乌烈镇、昌化镇、海尾镇、叉河镇、七叉镇、王下乡共8个乡镇，境内有2个国有农场（国营红田农场、国营红林农场）。
斧头山自然保护区：斧头山自然保护区属国家级重点自然保护区，是个令人神往的旅游胜地。斧头山海拔1200多米，漫山的林海中，千树万木各具风姿，有的枝繁叶茂，冠荫覆盖；有的盘根而生，硕大雍容；有躯干挺拔，蔚然毓秀，真是举目皆景，千姿百态，目不暇接。这是目前我国保护得较为完整的热带原始森林。在这里，树下有树，林内有林，鳞次栉比，层次分明，完整的一派天然林景观。林海里，昨蝉狂躁，百鸟啁啾，鹿鸣猿啼；微风中，树叶絮语，藤花摇叶，真是生机勃勃，春意盎然。保护区气候温和，雨水充沛，林木茂密，是动植物得天独厚的生活环境，除了生长着鸡毛松、陆均松、油杉、苦梓、花梨、红椤、坡垒等名贵树种外，还生长着大量的名贵药格，如益智、巴戟、灵芝菌、凉姜、鸡血藤、金银花、七叶一枝花等。观赏植物更是不胜枚举，仅是幽香雅丽的兰花就有70多种，野生油料植物也较为繁多。山间生长着为野生动物提供主食的繁多野果树，如馒头果，山石榴、山竹子、黑墨子、青果榕、高山榕、山橄榄、山荔枝、山芒果、山芭蕉、红毛丹等。这里的森林层次较多，结构复杂，大型的蔓类植物和附生植物极为丰富，它们相互缠绕攀附，有些在茎上开花结果，有些藤叶组成团团簇簇，往往构成繁花绿叶、似锦似画的"空中花园"。浩翰的林海，皆是繁茂的林木和萋萋的芳草。保护区里环境幽静，野果累累，水草丰盛，是野生动物生息繁衍的乐园，这里栖息着多种珍贵野生动物，有长臂猿、云豹、黑熊、水鹿、穿山甲、巨松鼠、椰子猫、灵猫、果子狸、飞狸、山猪、孔雀雉、啄木鸟、猫头鹰、鹧鸪、原鸡、杜鹃、画眉、白鹇鸡、八哥、鹦鹉、喜鹊、太阳鸟等，故有"动物种储存库"的美称。斧头山自然保护区内的动植物，有不少种类具有很高的观赏及研究价值，专程到这里观光旅游以及中外科研人员、学者、专家常年络绎不绝，使得保护区日益热闹、繁华。